Une roue innovante pourrait permettre aux fauteuils roulants de franchir tous les obstacles.
Des chercheurs sud-coréens ont trouvé l'inspiration dans la nature, plus précisément dans une goutte d'eau, pour concevoir une roue dont la rigidité peut être ajustée.
Cette invention a le potentiel de transformer n'importe quel véhicule à roues en un modèle tout-terrain, ce qui inclut même les fauteuils roulants. L'Institut coréen de machinerie et de matériaux (KIMM) a mis au point une roue morphique capable de changer de rigidité, s'appuyant sur le principe de la tension superficielle d'un liquide. Cette avancée est un pas en avant majeur dans le domaine de la robotique mobile et des systèmes de transport.
La roue développée par l'équipe du KIMM est particulièrement innovante, car elle peut adapter sa rigidité sans avoir besoin de mécanismes compliqués ou de capteurs sophistiqués. Sur un sol plat, elle se comporte comme une roue rigide classique, mais lorsqu'il s'agit de surmonter des obstacles, elle devient souple et déformable. Cette flexibilité pourrait révolutionner la manière dont nous concevons les véhicules, rendant les déplacements plus accessibles et efficaces dans divers environnements.
Cette nouvelle technologie a le potentiel de révolutionner plusieurs secteurs, y compris les fauteuils roulants intelligents, les robots autonomes destinés à l'industrie et aux services, ainsi que les véhicules de mobilité personnelle conçus pour naviguer dans des villes aux infrastructures compliquées. L'idée est de rendre ces dispositifs plus efficaces et adaptés aux besoins variés des utilisateurs, en intégrant des solutions innovantes qui répondent aux défis contemporains.
L'étude a été mise en avant dans le numéro d'août 2024 de «Science Robotics», une revue de référence dans le domaine de la robotique. Ce travail s'inscrit dans un projet ambitieux visant à concevoir des robots d'assistance pour les personnes souffrant de paraplégie. La roue morphique, qui s'inspire des mécanismes présents dans la nature, démontre comment la biomimétique peut ouvrir la voie à des avancées technologiques significatives, en offrant des solutions pratiques et adaptées.
En s'ajustant rapidement aux différents environnements, cette innovation pourrait transformer la manière dont les personnes à mobilité réduite se déplacent, tout en optimisant les capacités des robots dans des contextes complexes. Cela pourrait non seulement améliorer la qualité de vie des utilisateurs, mais aussi élargir les horizons des applications robotiques dans des situations variées, rendant ainsi la technologie plus accessible et fonctionnelle pour tous.
vu sur Futura